小樽上陸から美瑛町
７月２４日
２時３０分に起床しました。外はまだ暗い。今のところ雨は降ってない様子です。
身支度を整え入港を待ちます。
４時２０分頃入港。案内放送後車両甲板へ向かいます。甲板では出口が開いていて
外が見えます。なんと土砂降りの雨、かなりガッカリです。
荷物をつけ、かっぱを着込みます。かなり暑い、そして蒸します。
４時５０分上陸。ここから海岸線（国道５号・３３７号・２３１号）を通りとりあ
えず北に向かいます。空を見上げると意外に明るい。ちょっと期待を持ちます。
６時の気温が２２度、走っていると少し涼しい感じです。
途中で展望台があったので寄ってみます。地図を見ればわかると思って名前を覚え
ていません。しかし地図ではわからなかった。ということで名称不明の展望台です。
かなり高いところにありますが、天気が悪いため水平線は見えず。
バイクへ戻り再び海岸線を北上。途中コンビニで朝食をとりながらルートを検討。
行き先は北竜町の「ひまわりの里」。日本一のひまわり畑で有名なところです。
天気を心配しつつ走り続けます。
８時４０分「ひまわりの里」近くの「道の駅サンフラワー北竜」で休憩。
バイクを止めたとたんに音を立てて雨が降ってきました。避難兼用足し（笑）で
トイレへ入ります。
トイレを出るとなんと陽が射していました。雨もやんでだいぶ暑くなっています。
「ひまわりの里へ到着。一面のひまわりがとてもきれいです。天気もいいしのんび
りしたい気分でした。ちょっとだけおみやげを買いまたバイクへ。
次の目的地は芦別。女子バレー五輪壮行会を見に行った思い出の地です。（笑）
とりあえず駅に行き市内の案内図をさがし、その後「道の駅スタープラザ芦別」へ。
ここでも案内図を探します。目的は次回Ｖリーグ開催予定の「芦別市総合体育館」
の場所確認。でも見あたりませんでした。もしや建築中の可能性も・・・。
そちらをあきらめ壮行会のあった「油谷体育館」へ。今はＪＴの男子が合宿をして
いるはずです。
懐かしの体育館が見えてきました。（笑）
しかし素通り。そのまま旭川方面へ向かいます。
午後１時過ぎ旭川駅前に到着。気温は３１度、暑いです。
自転車整理（？）の方に近辺のラーメンのおいしい店を聞き、近くの「梅光軒」と
いうラーメン店へ。みそラーメン７５０円を食べました。味はまあまあ、量がかな
り多い気がしました。
次はガイドブックで見つけた喫茶店「音楽屋」へ。駅からは離れているので再びバ
イクで行きました。
店内へ入ったとたん犬のお出迎え。（笑）
お店のおすすめになっているレアチーズセット（コーヒー付）６００円を注文しま
した。レアチーズにしてはかなりどっしりとした感じで、今まで食べたことない感
じでした。（なお、ガイドブックではチーズケーキがおすすめになっています。）
この店のすぐそばには旭川実業があります。もしかすると、大懸選手や岡崎マネも
ここでケーキを食べたのかもしれないですね。でも練習でそれどころじゃなかった
でしょうか。（笑）
のんびりしたあとは今夜の宿のある美瑛町へ。丘の風景で近年かなり有名になった
町です。
ここにある写真館「拓真館」は今や一大観光スポットです。故前田真三氏の素晴ら
しい作品の数々が並んでいます。
ここで来年のカレンダーを購入し、とほ宿「おかせん里」に向かいます。
とほ宿とは”旅人がその風土や大地、自然、そこに住む人に魅せられて始めた宿の
意で、旅人感覚大切にする宿”で男女別相部屋、低料金、少人数制といった特徴が
あります。（情報誌「とほ」より）
宿のスタッフや旅人どおしの情報交換などにすぐれ、一人旅などにはおすすめです。
「おかせん里」は美瑛町美馬牛駅の近くに建つペンション風のとほ宿で、偶然にも
オーナーとは高校の同級生。（高校時代は面識なし、話の中で発覚）
そういう縁もあり毎年のように訪問しています。
地下には４０００冊を越すコミックがあり通常は夜中まで読むこともできます。
さて、夕食の時間です。ここのお米は低農薬米を自家精米したもので、とてもおいし
いです。おかずもおいしいし気に入ってます。
夕食が終わるとあとは思い思いに過ごします。
僕はだいたい、共通スペース（食堂・談話室）でサービスの紅茶を飲みながらルート
検討をしたりします。
この日はこの宿の隠れた名物（？）クワガタ採りツアーに行くことになりました。（笑）
これはオーナー夫妻のお子さましーちゃんと一緒にクワガタを探しに近くの中学校ま
で行くものです。クワガタは学校の外灯の下などに落ちているので比較的簡単に捕ま
えることができます。今年は自転車を借りて他の場所にも行きましたがいつもより少
ない。成果はクワガタとカブトムシ１匹ずつでした。
１１時頃になるとその部屋も消灯。あとは地下か自分のベットに行きます。
僕は日頃の寝不足を解消すべく早めに寝ました。
本日の走行距離 ３７６km