位置晩秋の頃、カシオペア座に続いて北東の空からペルセウス座が昇ってきますが、アルゴルはペルセウスが左脇に携えた（実際には右側に見える）メドゥサの額の部分に位置する２等星です。
変光星アルゴルはアラビア語のラス・アルグルからきているのですが、その意味は「悪魔の頭」です。それというのもアルゴルは明るさを変える変光星だからです。
アルゴルは２日と２０時間４９分の規則正しい周期で、２．１等星から３．４等星まで明るさを変える食変光星で、食変光星の代表ともいえる星です。食変光星は、回りあう２つの星がお互いに隠しあって日食のような現象を起こすために明るさを変える星のことです。実際に、アルゴルは２つの星から成り立っていて、主星は太陽の５倍もの重さがあって１万５千度もの高温星であるのに対し、伴星は７千度の普通の星（といってもその大きさは太陽の直径の３倍強ある星）です。
