こいぬ座

南の空に高度６０度で南中する日時のめやす：２月１日２３時、３月１日２１時、４月１日１９時
こいぬ座の様子（南東の空）

こいぬ座の見え方



こいぬ座付近の星図

主人をかみ殺した犬

　こいぬ座は１等星プロキオンと、３等星ひとつからなる小さな星座です。

　狩人のアクタイオンは猟犬５０匹を引き連れて、鹿狩りをしに森へ入っていきました。泉のほとりに来ると、月と狩の女神アルテミスがちょうど入浴をしているところでした。アルテミスはアクタイオンに気づくと、「無礼者め」と言って泉の水をかけました。すると、アクタイオンはたちまち鹿の姿に変わってしまいました。そうとも知らない猟犬たちは主人である鹿に襲いかかり、アクタイオンをかみ殺してしまったのです。この猟犬のうちの１匹、メランポスが星座になったといわれています。

１等星プロキオン

　こいぬ座の１等星プロキオンは犬の前という意味です。黄色のこの星は、明るい星としては太陽から３番目に近い星であるため、明るく見えています。恒星の中では特に特徴があるわけではなくごく平凡な恒星です。

　プロキオンは冬の大三角形をつくっている星のひとつです。おおいぬ座のシリウス、そしてオリオン座のベテルギウスとを順に結べば冬の大三角形のできあがりです。大三角形は春と夏にもありますが、冬の大三角形が一番形が整っています。また色の対比の点からも黄、白、赤とそろっていて、一番きれいな三角形ではないかと思います。