但馬の自然
但馬の自然を、原生的自然と二次的自然に分けて考えてみよう。前者は比較的人の影響が少ない自然、後者は人の生活の場にある自然である。そして今、そのどちらもが、多くの課題を持っている。
かつて奥山と里山という概念があったが、奥山には原生的な自然が多く残されていた。里の生活は豊かな奥山の森に守られていた。現在の但馬においても、豊かで深い森があるからこそ、その周辺において豊かな活用も生まれると考えなければならない。
＜原生的な自然＞
氷ノ山、扇ノ山
但馬の山地は冷温帯に属し、夏緑樹林（落葉広葉樹）が広がり、ブナ林やミズナラ林がが発達する。
林道に沿って登るとブナの林があらわれる。かつて氷ノ山はとても怖い山だった。あっという間にガスがかかり、見えなくなってしまう。山全体が湿っていた。しかし、今、その面影はない。山が乾いている。
ブナ・ミズナラ林 城崎町来日山
豊岡盆地を取り囲む山では大岡山、来日山の山頂部がちょうどブナが出る限界に近い。来日には山頂に少しまとまったブナ林がある。途中にミズナラ林も現れ、さらに常緑広葉樹のアカガシ林が発達するのも大きな特徴だ。
ブナ ミズナラ アカガシ 
山岳湿地・鉢北大沼湿原
山岳湿地は乾燥が進み、草原化が進行している。周辺の森の縮小や林道による水脈の切断などの影響が大きい。
湿原を取りまく森には多様な林床植物が見られ、カミキリムシ類が多かった。
シイ・カシ林
但馬の平地は暖温帯に属し、自然林としては照葉樹林（常緑広葉樹）が広がる。しかし大部分は二次林となっており、シイやカシの茂る自然林の群落は少ない。
豊岡市愛宕山
円山川を見下ろす城跡に登ると、斜面にシイ林が広がる。コナラ林と違い独特な雰囲気をもっている。
日高町井田神社
円山川に沿った小さな森にある井田神社には、植生がよく残されている。車止めがある道を歩くと、湖畔を散歩しているように静かな流れだ。船着場の周辺にアラカシが茂り、その山側にはシイの大木がある。参道に沿ってシイの実がたくさん落ちている。樹皮が縦にひび割れ実が細長いのはスダジイだ。シイの実は、カシ類のドングリとちがい、そのままで食べられる。フライパンで炒って食べると少し甘くとてもおいしい。
河辺林・丸石河原
河川下流域に広がる自然の中にも、比較的人の手が加わっていないという意味で原生的な自然と言えるものがある。このような自然は、ｔりわけ大都市周辺では失われてきた。
この周辺には数種類のヤナギがある。最も多いのが雑種、ジャヤナギ、コゴメヤナギ、オオタチヤナギ、タチヤナギ、ネコヤナギ、コリヤナギ、イヌコリヤナギ、キヌヤナギなどである。ヤナギのほかにはオニグルミが目立つ。
但馬の開発と林道（大幹線林道）
但馬の自然保護運動は氷ノ山のスカイライン（林道？）反対運動から始まった。コースは変更されたが、あれから３０年、林道は延びつづけている。林業にどのように役立ち、自然環境にどのように影響したか検証していく必要があるだろう。
蘇武林道
自然にやさしい林道？
＜人と共生してきた自然＞
山地草原
但馬の大部分の山地草原は放牧地であった。牛の姿が消えるとともに、草丈が大きくなりススキ草原、そして低木林へと遷移していく。あるいはスキー場として機会での刈り取りが行われる。このような中で、山地草原の生物は、衰退している。
ススキ草原、オオバギボウシ。このように草丈が高くなると、オキナグサやウスイロヒョウモンモドキは見られなくなる。
オキナグサ ウスイロヒョウモンモドキ
里山
里山には水田や小川、雑木林がある。ここは人が日常的に利用してきた自然だ。
里山の春。緑色が濃い部分が植林、黄緑色の部分が雑木林。手前は河川敷のヤナギ林。堤防にはセイヨウカラシナ、堤防を越えると水田が広がる。ここに現れるサギ類はアマサギ、コサギ、チュウサギ、ダイサギ、アオサギ。田んぼの周辺のコンクリート三面張りの排水路にはメダカがいる。
コナラ、アベマキ、クリなどの雑木林は、炭焼きやなどの薪の採取に利用された森である。雑木林が荒れ、光がさしこまなくなると、樹液も出なくなる。シロスジカミキリが入り込めなくなったためだという説もある。今、雑木林のクワガタムシは減少しているらしい。そして、同じく、樹液に集まるオオムラサキも最近めったに姿を見ない。
兵庫県豊岡市の六方川。豊かな自然が残る川には川いと（洗い場）があり適度に草刈が行われている。コンクリート化された川は人とのかかわりを断っているようだ。周辺の水田は生物にとってすばらしい環境であった。多くの生物がゆりかごのように、生育の初期を過ごす。ここでも多くの生物の絶滅が始まっている。
