住岡夜晃は一八九三年（明治二十八年）広島に生まれ、一九四九年（昭和二十四年）広島で死去した。その五十四年の生涯は求道と教育のために捧げられた一生であった。本願の宗教に対する深い領解と、親鸞教学に対するあつい体解は、その全集におさめられた著作の中に、今も脈々と波うち、読むものを感動させずにおかない。彼は仏教を深く研鑽したが学者とはならなかった。鋭い直観による時代の洞察はあったが単なる思想家ではなかった。彼は終生求道者であった。そして教育者であった。仏教を単なる研究的対象として勉学することはできなかった。みずから仏教によって救われ、仏教によって終生自己を照らされていった。また人を単なる人として対象的に見ることはできなかった。いかなる人にも自己の内に燃える本願の信の火を伝えようと努めずにはおれなかった。
　彼は終生求道者であり、教育者であった。

　住岡夜晃が今日他の著名な宗教家ほどに世間に知られていないのは、その生涯が中央を遠く離れた広島において送られたためである。しかしその伝道法は時代の先端をゆく新しいものであった。彼は昭和の初年から受講者には島地大等師編さんの真宗聖典をもたせ、黒板を用いて講義を板書した。その講演は三部経をはじめ七祖聖教・教行信証・その他大乗起信論などの仏典の克明な講義が主であった。このようなゆき方は、高壇の上からいわゆる説教調の説法をするのが普通であった戦前ではほとんど稀有な方法であったが、おそらく今日においてもなお異色を失わないものであろう。　彼ははじめ小学校の教師であった。寺院の出身ではなく、一介の在家着であった。後に宗教運動のため教職を追われ宗教家として立つにいたったが、終生僧籍をもたなかった。そのため大教団のきびしい圧迫を生涯受け続け、宗教界の腐敗、堕落を身にしみて痛感したが、しかし彼は決してそれに反撥せず、対立せず、また妥協しなかった。彼は西諏の地において黙々として求道し勉学し、悩む人の友となり、苦しむ人の兄となった。その記録が住岡夜晃全集二十巻である。
　この全集は彼が生前印刷物として刊行したものを、年代順に集録したものである。この選集ではこれを底本とし、まず五巻を第一期分として刊行することとなった。選集は次の内容に編集され、当用漢字・新仮名づかいに改められている。

　　第一巻　　若い友のために
　　第二巻　　真実を求めて
　　第三巻　　不退転の歩み
　　第四巻　　女性の幸福
　　第五巻　　現代に生きる

　このうちこの第一巻の内容は次の六章である。各章の章題は委員会で付したものであるが、あわせて出拠をあげた。
　（左は全集の巻、中はページ、右は年）

第一章　若人よ
若人よ起て 　継続することの力	二巻13頁、 一巻115頁、	昭８ 大８
第二章　我らの現実
人間線上 　汝自身を知れ 　堕　落 　勝利者 　超日月光	九巻9頁、 九巻142頁、 九巻259頁、 八巻253頁、 七巻241頁、	昭３ 昭３ 昭４ 昭２ 昭１４
第三章　教を聞こう
道を求める者の態度 　ただ一人の人を	八巻73頁、 七巻142頁、	大１５ 昭１４
第四章　恐れとさびしさから
孤独の内転 　恐　懼 　本格的生活	十二巻339頁、 十八巻284頁、 十五巻2頁、	昭２３〜２４ 昭６〜８ 昭７〜９
第五章　光の中を
光　明 　のびゆく心 　尊　敬 　真　実 　忍ぶ力 　光旅抄 　願　い	十二巻349頁、 九巻150頁、 七巻178頁、 十一巻3頁、 四巻255頁、 十二巻381頁、 十二巻376頁、	昭２３〜２４ 昭３ 昭１４ 昭８ 昭２ 昭２３〜２４ 昭２２〜２４
第六章　われらの使命
	十巻373頁、	昭８

　なお巻頭言は主として全集第十三巻から選び、脚注は岡本義夫が担当した。

　この選集第一巻の内容は大部分が戦前の著作によるものであるため、金銭の単位など多少とも今日では感覚のずれがある点も少なくない。けれども本質的には、時代を超えた新鮮ないぶきのあふれた若人へのよびかけが全篇にこめられている。この事が多くの若人のために、よき伴侶となることを衷心から願ってやまない。

昭和４６年４月
住岡夜晃選集刊行会編集委員会