その219　米はあるか？

 

　実家のチチの口グセ「米はあるか？」、家に帰る度に訊かれる。クルマで帰っていた頃は、正直に「ある」「ない」と答えていた。バスと電車とバスとタクシーと歩きで帰っていた頃は、なくても「うん、あるよ」と答えた。
　年末に実家に帰ったとき、チチは何も言わなかった。正月が明けて、年始の電話をかけた。そしたらチチは、思い出したように訊いた。
「米はあるか？」
「うん、あと少し」
「少しなら送ろうか？」
「いる。送って」

　それから３日ばかりして、デ〜ンと重たいダンボールが届いた。精米したての米が10kgばかり入っていた。重すぎて泣けた。
　子どもはいくつになっても子どもで、親は子どもがいくつになっても食事の心配をする。娘だろうが、息子だろうが、近くに居ようが、遠くに居ようが、関係ない。親は子どもがいくつになっても、親なんだと思った。

　一度も親になったことがない私には、子どもの気持ちしかわからない。親をありがたいと思う子どもの気持ちを、一生持ち続けていたい。
これからもやっぱり、私は親のスネをかじり続けるだろう。
　「米はあるか？」時々うんざりしかかっていたチチの言葉が、遠くに
来てみて、とてもやさしい響きに聞こえてきた。

のどか/Nodoka（ペンネーム）

福岡県八女市生まれ、福岡市在住。

小学生の頃より作文を得意とし、中学〜高校ではラブレターの代筆を頼まれることが多かった。好きが高じて「もの書き」となる。「人生は宝さがしだ」をテーマに、enjoyしている。豆・豆料理研究家1年生。

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＊「のどかの間借りコラム」は、毎週火曜日を目標に更新中。

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