OS［オーエスと呼びます］とはOperating Systemの略で、ファイルやメモリの管理、入出力の管理、ユーザーインターフェースの提供行う基本ソフトウェアです。
Macの場合、ファイルやフォルダをダブルクリックで開く、どのアプリケーションソフトで書類を開くのか？、その書類を画面に表示するなど、基本的な動作を行います。これまでの歴史でMacOS7・MacOS7.5・MacOS7.6・MacOS8・MacOS8.5・MacOS8.6・MacOS9と進化を遂げています。2001年にはMacOS X が発売され新たなる時代に入ったといえるでしょう。
私が最初にマックにさわった当時［91年頃］、主力マシンはMacintoshⅱciと呼ばれるモデルでした。このマシンのスペックは現在とは全く違うもので、OSは6.0.7がインストールされていました。お世辞にも処理が早いとはいえず、まだMacに馴れない私にとって良き相棒でした。
時を同じくしてOS7［オー・エス・セブン］が登場します。93年当時はMacintosh Centrisシリーズが登場、OSも漢字トーク7と呼ばれ、そのインターフェースはいまでも鮮やかに記憶しています。
それから98年OS8［オー・エス・エイト］が登場するまで時間がかかります。この6〜7年の間にパーソナルコンピュータはMacからWindows主流へと大きく変化していく時代でした。Macユーザであった私にとっても、しだいに増えてくるWindows関連の書籍や雑誌で体感することができました。
94年にはPower Macintosh8100がPowerPC601と呼ばれるCPUを搭載して登場します。それまで68系と呼ばれたCPUからより高速になったPowerPCの登場でした。
ただ、この当時のAppleは思い切った政策をとらず68系資産を大切にするあまり、魅力のないMacを作り出していくことになったわけで、後年反省点として取り上げられています。
現在でも現役といえる機種でMacintosh8500・9500がありますが、発売当時［95年］のOSはMacOS7.5がインストールされていました。今も愛用されている方がいると聞きますが、安定した使いやすいOSと評判でした。このMacOS7.5で「RAN-ラン」つまりネットワークを結んでMacを利用したり、インターネットで情報を閲覧することが一般的になった頃でもあります。
95年はあのWindows95が華々しくデビューした年でもあり、影の薄くなったMacは低迷期に入ります。マイナーバージョンアップを繰り返すAppleに、ユーザはかなりイライラさせられました。
98年OS8［オー・エス・エイト］がPower Mac G3シリーズにインストールされて登場、それまでのPowerPCシリーズのCPUからG3と呼ばれる高速のCPUへ進化した記念碑的モデルでもあります。98年秋にiMacが登場しAppleは少しずつ復活への足取りを始めます。99年、「現在のG4モデルの礎となったG3/300が発売。インストールされているOSはMacOS8.5でした。
99年冬にMacOS9［オー・エス・ナイン］が発表されPowerMacG4時代へと受け継がれていきます。
MacOS9［オー・エス・ナイン］はステーブジョブスCEOが提唱するインターネットと融合する「最近ではデジタルハブ構想」システムとして登場してきました。
ネットワークやインターネットを意識し、QuickTime、iTunes、iPhoto、Sherlock 2と話題のアプリケーションを提供してくれます。ADSLに代表される高速回線［ブロードバンド］を利用してさまざまなインターネット環境が実現できるなど、OS8.x〜からの不安定な要素がなくなりOS9〜OS9.2.2では成熟期でした。
しかし、2002年7月Mac OS X 10.2「Jaguar」の登場でOS9の開発は終了、その後「Classic」環境で生き残り続けてきましたが、2006年発表のIntel MacではとうとうOS 9 の「Classic」Supportも終了しました。
にょほほYosemiteRoom2 システムダイエット/OSってなに？