腸内発酵が病原菌を抑える


病原大腸菌O157は
大腸の発酵を盛んにすることである程度は
感染を防御できる。
小腸下部から大腸においては腸内細菌がたくさんいる。
消化がわるい食物繊維、耐性デンプン、オリゴ糖は日常の
野菜類や穀物を摂取ッすることによって、
大腸にいたり、腸内細菌の餌になる。腸内細菌はそれを発酵して有機酸をたくさん作り出すのだ。
pH（ぺーはー）も低下してくる。有機酸のうち酢酸、プロピオン酸、酪酸菌は、pHが低いと抗菌作用を示す。

乳酸は良さそうだが、抗菌性はあまりないのだ。もちろん、じかに乳酸に出会うと殺菌されるが、腸内ではうすまるので、効果が弱いだけでなく、病原菌の栄養になってしまうこともある。
ところが、先の酢酸、プロピオン酸、酪酸菌は、pHが6位に下がっていると病原菌の増殖を強く抑制する。
腸内の嫌気性細菌はこれらの有機酸を作る。これを腸内発酵という。
腸内発酵が盛んであれば病原菌に勝てるのだ。


ご飯を食べると、それに含まれるデンプンはアミラーゼという消化酵素によって消化されて小腸から吸収される。ところが、全部消化されるわけではなくて、大腸のほうへ下っていく。
そこにはたくさんの細菌がえさくるのを待っていて、待っていましたというようにしてデンプンを細菌の消化酵素で分解していく。デンプンは高分子だから、そのままでは利用できない細菌も分解して低分子になっていくと、えさの量が多くなるようなもので、さらに多くの細菌が利用するのだ。
そして、最終的に有機酸や水素ガスや二酸化炭素やメタンガスにあるのだ。有機酸はのうち乳酸はさらにほかの有機酸にする。
このように、腸内では細菌同士がネットワークを作っているのだ。腸内細菌の生産社会、助け合い社会である。人間も見習わなくてはならない。

ymorishita@nifty.com

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