ピロリ菌という面白い名前の細菌が新聞紙面を飾っているのを見かける．
日本流に言うと幽門菌といったところだ．幽門（ユウモンとよむ）とは胃の出口，十二指腸に近い部分をいう．
そこから検出される．この幽門菌はらせん状をした細菌だが，この細菌は尻尾に鞭毛という細長い5,6本の運動器官を備えていて積極的に移動できるのだ．
こういう形態の菌が胃の粘膜にいることは大昔からわかっていた．しかしそれを培養して検出したのは1982年のことである．これはオーストラリアのパースにある王立病院の医師オーレンとマーシャルの偉業である．
慢性胃炎患者の胃の粘膜から培養してその幽門菌と胃炎の関係の重要性を明らかにした．
断っておくが，微生物用語辞典では幽門菌とは呼ばない．ここだけの内緒ごと．
幽門菌（ピロリ菌）の特徴
その1：らせん状の形態をしている．鞭毛で泳ぎ回る．
その2：ウレアーゼでアンモニアをつくる．ウレアーゼを分泌して尿素を分解してアンモニアをつくる．アンモニアは胃酸を中和してくれるので幽門菌にとっては助かる．尿素は胃液といっしょに出てくるので十分ある．
その3：酸に惹かれるようだ．酸自体はこの細菌の生命にとってはありがたくないが，ヒトがからだによくないタバコを好むように命取りになりかねない酸性領域に走るのだ．口から胃内に入って，すぐに胃粘液層を運動器官を駆使して泳ぎきって胃酸が分泌される粘膜（上皮組織）の方へを生かして移動するのだ．ここの方が安全だというのかも知れない．ほかの細菌がいないので．
その4：くっ付き癖がある．粘膜に到着すると粘膜面に足場を作るようにくっ付いて増殖生活をする．くっ付くための接着剤の役割をするのがウレアーゼだ．ウレアーゼは尿素を分解してアンモニアを作り出す酵素である．
その5：少しの空気を好む．培養すときに5パーセントくらいの酸素を入れたジャーで培養するとよく増殖をする．環境が悪くなると変身して耐えるという才能もあわせ持っている．
 胃潰瘍わが国では胃潰瘍の原因菌として注目を集めている． いわゆる消化性胃潰瘍である．この菌と消化性胃潰瘍とは直接的に関係するわけではないようだが，この菌の存在するひとに潰瘍患者が多いことも事実だ． この幽門菌陽性者の数は日本人口の半数6000万人という．2，3パーセントに相当するヒトが胃潰瘍だそうだ．だから，ストレスかなんらかの原因があって，その原因と共同して胃潰瘍を起こすのではないかと考えられる． 消化性潰瘍はその多くのものは胃酸抑制剤の服用でなおる．ところが，なかなかなおらないものがある．これに対しては除菌しなければならない．  なぜ，除菌が必要か；白血球とアンモニア幽門菌の性質に理由が隠されている．この細菌は潰瘍周辺部にくっ付いて生きるという特徴があるのだ．細菌がものにくっ付くという性質はこの菌だけの特徴ではないが，胃潰瘍発生には重要な決め手になるのだ．幽門菌ががくっ付いているところに白血球が集まってくる．白血球が活性酸素を放出する．消火部隊が水を放出して消火するのと同じで，幽門菌をやっつけるためである．ところが幽門菌はアンモニアを放出する． すると，アンモニアと活性酸素が反応してモノクラミンという毒性物質ができる．モノクラミンは消毒剤であるくらいだから，そのために潰瘍ができたり，ひどくなったりするというのだ．原因はほかにもある．消化性というように胃酸とペプシンの消化作用も考えられる．白血球が放出するほかの物質も関係するかもしれない．また幽門菌がつくる毒素かもしれない． というわけで，ほって置けない細菌である．除菌が必要になる．保険が使えるようになったので，胃潰瘍で困っているヒトは早く幽門菌の検査を受けて除菌するとよい．  除菌の方法除菌には胃酸分泌を抑制する薬剤と2種類の抗生物質の3剤を1日2回服用を1週間程度継続しなければならない．途中で休んだりしたら，元の木阿弥になる．また，耐性菌を作り出す元になりかねない．幽門菌は胃がんとも関係するかもしれないということだし，具合の悪いヒトにとっては除菌は起死回生となるかも． |
幽門菌ことピロリ菌については，改めてもっと情報を提供したい． |
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