私が住んでいる青梅市では、地域のケーブルテレビ局である「多摩ケーブルネットワーク(TCN)」提供のインターネット接続サービス「t-net」が利用できる*1。しかし、私はマンションに住んでいて、TCNのケーブルテレビの線は各戸に届いているのだが、設備上の関係で、CATVインターネットは使用できない*2。しかたなくISDNダイアルアップルータ経由でテレホーダイを利用しているという状況が続いていた*3。
*1 おそらくその他の地域に「TCN」という別の会社があることを配慮して、ネットサービスの名称と会社名を別にしたのだろう。 *2 2000年夏くらいの時点で。今はどうだか知らない。そういえば最近、TCNの工事の車両がうちのマンションに横付けしてあった。もしかしたら利用可能にするような工事をしていたのかも。 *3 フレッツ・ISDNでもよかったが、結構値段も高かったし、やっぱり128K MP接続も捨てがたかった。
とある友人からこんな話しを聞く「Yahoo! BB、青梅でもできるみたいだよ」。Yahoo! BBの話はメディア等で聞いていて、格安しかも8Mbpsということで魅力を感じていた。ただ、うちのような片田舎にたどり着くのは１年ぐらい先だろうなぁと思っていた矢先のできごとである。
さっそく導入を検討してみる。まずは費用計算だが、Yahoo! BBは月額2830円。メールアドレスやサイトスペースを継続させるため、@niftyと併用させても 2,830 + 1,500 = 4,330円*3。当時@niftyがADSLサービス(1.5Mbps)を月額5,300円で提供していたことを考えると、かなり魅力的なものだった*4。
そしてサービス内容の方だが、ベストエフォートとはいえ、下り最大8Mbpsということで、ダイアルアップの身としては全く申し分ない。これならアドレス変更無しに安くて速いの３拍子ということで、さっそく申し込みをした。
申し込みはさほど難しくない。画面上の指示に従えば全く問題ないだろう。（未だ予約なので、各種詳細なことを記入する必要はない）
*3 @niftyは無制限コース＋学割摘要時。ダイアルアップに別途料金がかかるオープンコース＋学割にするとさらに900円安い(!)。今のところダイアルアップも少し使おうと思ってるので、無制限コースにしているが、そのうちオープンコースに移行するかも知れない。 *4 2001年11月現在、月額2,980円(1.5Mbps)から利用可能。Yahoo!効果絶大ですね。
予約した明くる日、なんとさっそくYahoo!から本申し込みの案内メールが来ていた。もう本申し込みをとるということは、すぐにでも開通するんじゃないかと淡い期待を抱いてしまった原因でもある(^^;) なお、このメールには開通予定時期として、東京は7,8月と記載されていた。
早速本申し込みのために用意されたページへ向かう。ここでの注意は、この時点で、支払い方法、ADSLでつかう回線の電話番号とその詳細、そしてYahoo! JAPAN IDが必要になると言うことだろうか。
支払い方法は主なクレジットカードや、ネットバンクが利用できる。2001年11月現在、通常の銀行振り替えや、コンビニ・窓口振り込みなどは利用できない。（ここらへんで経費を圧縮しているに違いない）
電話回線がISDN回線の場合、アナログ回線に変更の際に電話番号が変更になるかも知れないので特に注意が必要*5。電話番号を変えたくない場合、新たにADSL用別回線を引くこともできるが、費用負担の面ではデメリットである。また、回線の名義人も記入しなくてはいけないので、要チェック。
Yahoo! JAPAN IDはすでに持ってる人はそのIDを使えばよい。ちなみに私も持っていたのだが、メールアドレスが変わって、「秘密の答え」も忘れてしまったので、新しく取得した(^^;)
以上軽く申し込み方法をさらったが、Yahoo! BBのこちらのページに申し込み方法が詳しく載ってるので、よくお確かめ下さい。
*5 以前アナログ回線でISDN回線に変更した際に、番号が変更になったか否かがポイントらしい。最初からISDN回線だったり、変更の際番号が変わった方は注意を要する。局番なしの116に電話すればすぐ調べてくれるので、不安な方はあらかじめ調べておいた方がよいだろう。私の場合は番号の変更もなく、アナログ回線に変更できた。
申し込みから１ヶ月あまり、まったく音沙汰がなくなってしまっていたが、この日、開通遅延を詫びるメールが届いた。それには「お客さまのエリアは９月中を目処に順次開通していく予定です」とあった（なんとも曖昧な言い回し^^;）。まぁしょうがないということでさらに待ち続ける。
当初８月からの予定だったYahoo! BB商用サービス開始だったが、９月１日、ようやくスタートした。まだ開通すらしていない身としてはなんとも虚しいニュース。
この時点ですでに首の皮がのび切ってしまった感があったが、「開局予定情報」の掲載を開始したとのメールを受け取る。しかし、この情報もころころ変わるので困った。工事完了日がどんどん延期されるのである。まぁここは参考程度に思った方が無難(^^;)
ついに待ちに待った工事完了の知らせが届く。それには「局社工事は完了しました。お客さまはISDNをご利用なので、まだサービス提供ができません。変更してから、以下のページにアクセスして、Yahoo! BBに報告してね」みたいなことが書いてある。
アナログ回線じゃないことが原因で開通を遅らせてもらっても困るので、工事完了のメールの翌日、さっそく116に電話してアナログ回線に変更を依頼した。
私 「Yahoo! BBを利用するのでアナログに変更したいのですが」
オペレーター 「そうでしたらなるべく早い日程で工事をお取りした方がよろしいですね」という具合に話は早く進み、26日にはアナログ回線になることとなった。
ここで注意を要するのは、テレホーダイは日割り計算がきかないということである。つまり月のはじめに回線変更となった場合は大損なわけだ（まぁ市内プランだったら2400円ぐらいなものですけど）。私の場合はちょうど月末の変更となったため問題なかったが、開通のタイミングによっては、かなり損をする人が出る可能性が考えられる。
ここでも問題発生。アナログ工事を申請したはいいが、22日にアクセスしろと言われたページが、まだ生成されていないのだった。お粗末だなぁと思っていたところ、なんとYahoo! から直接電話が来た。まず遅延のお詫びから始まり、アナログ回線にはいつ変更するのかという質問を受け、その回線変更から10日から2週間で開通するということだった。これでようやくADSL開通が目の前に見えてきた。
この日、ADSLモデムが宅急便で届いた。梱包の内容はモデム本体、ACアダプタ、スプリッタ、モジュラーケーブル３本（3mぐらい : 1本、2mぐらい : 2本）、LANケーブル（ストレート1.2m : 1本）、マニュアル一式、オンラインゲームのCD-ROM*6であった。
もしかしたら繋がるかもと思って、接続してみたものの、繋がらなかった。まだ開通していないようだ。あるアナログ回線の友達はモデムが届いて接続してみたら、つながったという。やはりISDNからアナログへの工事が、開通の足かせになった可能性はある。
*6 Windows用の「リネージュ」というDiabroっぽい(!?)ゲーム。まだやってない。
この日、某大型量販店で、ブロードバンドルータを購入した。いろいろな製品があったものの、最終的にはNTT-ME社製の「BA5000SOHO」を15,800円（たしか）で購入した。決め手はやはり、8.5Mbpsという高いルーティング・スピードである*7。さらにISDNダイアルアップルータとして同社「MN128 SOHO」を利用していたので、同社製品の使い勝手を知っていたのもポイントとなった。これで開通に向け準備は万端。
実際に使ってみても、結構使い勝手はいい。マニアックな使い方をしなければ、Yahoo! BBの場合、つなげるだけで何もしなくてもいいほどだ（OSでDHCPサーバ参照とさえすれば）。実際に接続してみた写真はこちら。
*7 8Mbpsいっぱいいっぱいはまず出ないので、一般的な4Mbps前後のルータでも全く問題ないのだが...。 まぁ将来光ファイバーでも導入して、実効速度10Mbps程度になっても、このルータで対応できるだろうから...いや、やっぱりミエだな。
モデムが届いて以来、家にかえってはモデムの電源を入れ、まだ繋がらないかとがっかりする日々が続いていたが(^^;)*8、11月7日、いつものように期待せずに電源を入れると、なんと繋がっているではないか！ ということで、申し込みからはや４ヶ月あまり、ようやくうちにもブロードバンド時代なるものが到来したのである。
*8 あまり好ましい行為ではないかも知れないので、一応正式な知らせが来るまで接続しないことをお勧めしておく。
ここまで御覧になってお気付きだろうか？ まだYahoo! BBからは正式な開通の知らせはきていないのである(^^;) 11月10日現在、ステータス確認画面を見てもまだ「工事日調整中」となっている（写真） いつ正式な知らせがくるか、続報をお楽しみに。
