詩編126編 ヨハネ7:1-39 ピリピ1:3-11
農耕生活を営む文化には、多くの場合収穫を感謝し来年の豊作を願う祭りがあります。キリスト教においても収穫を感謝する日があり、“収穫感謝祭”と呼んでいます。収穫感謝祭は、地域や宗派によって日にちが違い、スイスの改革派教会では9月に行われ、イギリスの聖公会では8月1日に行われています。アメリカではピューリタン（清教徒）の伝統に従い、1864年にリンカーン大統領が11月第4木曜を国の祝日として定めました。日本の多くの教会は、このアメリカの風習を受け継いでいます。 収穫を感謝する祭りは、かなり古くから行われています。聖書の舞台であるイスラエルにおいても、麦の収穫祭として“七週祭（ペンテコステ）”と、ぶどうやオリーブの収穫を祝う“仮庵(かりいお)祭”を厳格に守ってきました。仮庵祭は、ぶどうやオリーブなどの感謝の供え物を捧げたり、雨乞いの祈りを捧げたりするのですが、イスラエルの民がエジプトを脱出し、荒れ野で天幕で住んだことを記念して仮小屋を建てて祭りの間そこを仮住まいとして暮すのです。祭りは七日または八日続きました。
収穫感謝ということでメッセージを考えていたのですが、しかし、農業的な収穫感謝というもので終わってしまうのならば何かを捉え切れていない、と感じ始めたところから今日のテキストが選ばれました。私たちにとって収穫とは何だろう?ということを考えて見たいと思うのです。
ヨハネによる福音書の七章八章には仮庵祭の様子が描かれています。イエスは七章のはじめに見られるように不信仰な兄弟たちからエルサレムで堂々と自分を顕わすように言われます。余談ですがヨハネ福音書では一貫して兄弟たちは不信仰な存在として書かれて名誉回復しません。これはヨハネ福音書がエルサレムのヤコブを中心とした主流派の教会とは批判的で一線を画していたためだと思います。それに対してイエスは一度は申し出を退けておきながら、出かけられました。これは二章のカナの婚宴の記事で母の提案を退けながら、水をぶどう酒に変える奇跡をされたのと共通しています。言われてではなく、自分自身の意思で主体的に能動的に行動するイエス、これがヨハネの福音書の描くイエスの特徴と言えます。
ご自分の意志で昇って行かれたイエスに対し、イエスを付け狙うユダヤ人たちは探索活動をしている。それに対してイエスは公然と堂々と、神殿の境内で教え始められる。祭司長とファリサイ人という普段は敵同士の人々さえ、結託してイエスを逮捕しようとする。そういう騒然とした状況の中をイエスは毅然として歩まれるのであります。
祭りの最も盛大に祝われる最終日、おそらく人手があり、ハイライトを迎える中で「渇いている人はだれでも、わたしのところに来て飲みなさい。」（37節）と人々に言われました。それも危険を賭して、目立つように立ち上がって大声で言われたのです。どうしてイエスはそのような招きを行われたのでしょうか。仮庵祭は「水と光の祭り」であると言われます。カナンにイスラエル人が定着した後は出エジプト記17章に出てくる荒野で与えられた生ける水に結合して雨乞いの祭りになりました。そしてここでは祭りの期間中シロアムの池に行って水を汲み、神殿に運んで祭壇に注ぐ行事が行われていました。また光にかかわる祭儀もあったようです。これが余談ですが八章の「世の光」のテーマとかかわってきます。
イスラエルの人々は収穫を感謝しながら、故事に基づいて神の水を神殿で乞い求めている。しかし、神である私はここにこうして、あなたたちに生きた水を与えようとして来ている。昔の古い契約ではなく、今この私のところへ来て飲みなさい。ここに神のじれったい、凄まじい愛の求めを見るのです。私がここに来ている。この私のところへ来て私の与えるものを受け取りなさい。
イエスの与えるものは何か。それは飲めば渇いてしまうただの水ではない。私たちがイエスに結びつく。イエスの愛を受け入れ、イエスに徹底的に信頼する時に、イエスから命の水が流れ出すのと同じように私たちの体の中から命の水である、聖霊が流れ出すようになる。ごんごん湧いてきて回りに流れていって潤すようになる。したたるようになる。
そのような命の水の川の体験は象徴的なものとして薄めてしまう人も居ますが、私はそうではないと思います。クリスチャンであれば少しでもその体験があるとは思いますが、どうもそれが徹底していない、不足している、というところからそれは象徴に過ぎないという人が多いと思います。そしてそこで多くのクリスチャンとは、命の水とはこんなものだ、と座り込んでしまうわけです。
しかし、歴史上にはそこで座り込んでしまわなかった人たちが大勢居ます。先日ふらっと出かけてきた救世軍の山室軍平もその一人です。救世軍の人たちはウエスレーの流れから、力を与えられる聖霊体験を何より大切にしてきました。軍平も伝道を始めた。しかし、力がない。これでは伝道は出来ない。そこで富岡の別荘に篭もって断食して祈る。その末に聖霊の力を与えられて、伝道と社会事業に尽力し大きな働きをしたのは周知の通りです。
伝道をしようと志せば、すぐに自分の壁に当たります。実践に本気に取り組めばやはり同じように壁に当たります。愛することの出来ない壁、自分の力ではどうにも手を動かすことの出来ない壁、自分で祈っても「自分が」祈っている限りは限界が訪れます。しかし、渇いている人、渇きを覚えている人はそこを突破していこうとします。魂が渇いてたまらないのですから、こんなものだ、とは言えないのです。
私が魂の深い渇きと危機に襲われたのは現場を退職する頃でした。自分が能動的に神の力を借りて愛そう、愛したいというのがその頃の私のモードでした。私はヒューマニストであり、理想家だった。神は私を助けてくれる存在だったのです。しかし、私は自分に現場で絶望しました。愛の一振りすら出てこない自分に出会わされたのです。その時に私の体験した神の恵みについては語ってきたと思います。私の求めに応えて神が触れて下さったのです。私は本当に神の愛と優しさに触れました。世界がその時から違って見えてしまった。その時も聖霊体験だったと思います。その時から私は水を飲んだものがより一層水を求めるように神に突っ込んでいきました。一年位して、もっと力が欲しい、もっとと求めていると今度は異言を伴った聖霊体験が与えられました。中高生を教えている時も求めを繰り返していきました。その度に与えられていきましたが、一番四十歳の危機に陥った後で本当に真剣に求めて按手礼を受けた後で、すごいことになりました。
振り返って見て思うのですが、人間は時々に次々と渇きを与えられます。渇きを覚えるのは信仰を持たない人だけではありません。渇きのあるのは水をキリストにぐっと近づいて飲むべきサインです。按手礼の後私は何年間も本当に聖霊の愛と満たしがあふれ出る体験をしました。渇かないのです。しかし、最近また、渇きを感じるようになりました。満たしはあります。しかし、より力が必要だと感じるのです。
イエスの味わって欲しい収穫とは、ご自身と直結することによる本当に聖霊に満たされた生き方、そしてそれが回りに波及していかざるを得ないあり方でありました。私は私自身の固有の「きよめ」の段階を生き、そして与えられた実りが皆さんでした。私は本当に皆さんのことでパウロのように感謝を感じます。
皆さんもどうか、渇きを大切にしていってください。まことの刈り入れは渇きから生まれます。渇きを与えられた神は皆さんの渇きを癒す道を必ず備えておられます。どうか、恵みに座り込まずに信仰生活を送ってください。
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