当サイトにおけるGIF画像の扱いについて

WWWブラウザで使用できる画像形式は　GIF，JPEG，PNGの3種類があります。
このうちGIFはLZWという技術を使用しており、この技術はUNISYS社が特許を
取得しています。

当初、UNISYSはこの特許の使用について、
ロイヤリティを請求しない方針だったようですが、
最近になって方針を変え、
・LZW技術を使用しているソフトメーカーや個人に対してのロイヤリティ請求
・UNISYSが認めていないソフトウェアで作った画像の使用者から5000ドル徴収
という方針に転じたそうです。

つまり、わたしたち個人であっても、
WEBサイトのオーナーであり、UNISYSで認めていないソフトで作成された
LZW技術を使用しているGIF画像を使っていると
5000ドルを請求される恐れがあるということのようです。

そこで、私たちサイトオーナーとしては、
・自分が使用しているGIF画像編集ソフトがUNISYSで認めたメーカーか確認する
・素材を扱うサイトのGIF画像を使用している場合は、サイトのオーナーに
使用しているソフトを確認する
・リンクバナーなどの個人が作成したGIF画像は、
サイトのオーナーに使用しているソフトを確認する
・GIF画像を作成したソフトを特定できないGIF画像を使わない
・GIF画像編集ソフトはUNISYSが認めたメーカーのものにする
・思い切ってGIF画像は使わない
などといったことをする必要があるようです。

この件に関して、日本UNISYSでは逃げ腰とも思えるような態度をとっているため、
楽観視すれば”日本での本格的な取り締りは、今のところ考えていないのでは”
といった捉え方もあるようです。
だからといって、UNISYSが認めていないソフトで作ったGIF画像を使い続けることは、
著作権法に抵触する恐れがあるわけですし、5000ドル払わなくちゃいけない
なんてことになる恐れがあるわけですよね。

そこで、当サイトでは、
・ライセンスが確認できるGIF画像はそのまま
・ライセンスが確認できないGIFはJPEGまたはPNGにするか、
　確認できるソフトで作られたGIFに変更する
・サイト内の自作GIF画像の編集はUNISYSが認めたソフトを使う
とします。

なお、時間的な問題がありますが、遅くとも2000年1月31日までには
対策したいと思っています。

なお、この件については下記のサイトを主に参考にしました。

Web Site LZW Licenses Available from Unisys
LZWライセンス
GIFの特許問題について
PNG普及プロジェクトJAPAN
ランダムコラム


【補足】

当サイトは下記のソフトウェアで編集しています。

ホームページビルダー2001（IBM）
デジカメの達人2000（IBM）
Paint Shop Pro Version 4.20J（JASC）

外部で作成したGIF画像については
次のサイトでライセンス契約を確認しています。
KYAHAHA HOUSE

これ以外のサイトおよび画像については現在確認中です。

【注意】

・UNISYS社の発言内容に曖昧な表現が含まれていること
・いくつかのホームページから得た断片的な情報により
この問題を把握している

ということにより、上記の内容や解釈に誤りがあるかもしれません。
明らかな間違いについては訂正させていただきますので
メールにてご一報いただければ幸いです。

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