第１６回　三河大野駅から四谷口まで

玖老勢峠へ下りる途中から見た宇連山

７ケ月ぶりに東海自然歩道を歩いた。通算第１６回目のウォークで単独行となった。

平成１４年４月２日（火）新幹線豊橋駅で飯田線に乗り換え三河大野に向かう。長篠城駅で途中下車し長篠城趾に寄ってみた。５月連休に「のぼりまつり」があるとかで、織田、徳川、武田といった戦国武将の幡幟が約２０本立ち並び風にはためいていた。そして、しきりに桜の花びらが舞っていた。
長篠城駅から二つ先の三河大野駅まで列車で行きそこから歩く。１４時５０分出発、湯谷峠、行者越を経て鳳来寺に１６時３０分に着いた。そこから参道の石段を１４００段余り下り、門前町の小松家に着いたのが１７時１０分、一泊する。
翌３日（水）６時３０分宿を発ち、１４００段あまりの石段を再び上り返し、鳳来寺本堂に着いたのが７時。奥の院７時３０分、鳳来寺山（６８４ｍ）７時４５分、そこからは岩場の急な下りで、ところどころ鉄梯子がかかっていた。玖老勢峠９時、途中、これから行く宇連山がよく見えていた。玖老勢峠から棚山高原への登りはきつい。みつばつつじ、みつまたが咲いていて思わず足を止めて小休止する。登りきると標高約７００ｍの広々とした高原で、キャンプ場があった。しばらく休憩した後１１時に出発する。宇連山へ登る途中に岩清水を見つけた。冷たくておいしい。ポリタンクにその水を補給する。宇連山（９２９ｍ）頂上１２時３０分。ここで軽く昼食し１２時５０分登って来た道を引き返す。というのは宇連山は東海自然歩道からはずれて寄り道となっていると思ったから。しかしどうも道がよく分からない。登ってくる人に聞いたら宇連山山頂は自然歩道のコースが通っているとのことなので頂上に戻る。道を教えてもらって再び１３時２０分に下山し仏坂峠へ向かう。仏坂峠（５２２ｍ）までの道は小さなピークがいくつもあってアップダウンがつづき、たいへんハードなコースだった。仏坂峠着１５時１５分、仏坂トンネル入口に下りたら１５時３０分だった。そこからコースはしばらく車道を下ることになる。四谷口１６時０５分、ここから右に折れて山道に入るのが自然歩道のコースであるが、そのまま車道を下り滝上バス停まで歩き、１７時そこに着いた。１７時４７分のバスに乗って本長篠方面へ下り、学童農園前で下車し、今日の宿「やまびこの丘」に着いたのが１８時１０分だった。「やまびこの丘」は鳳来町直営の施設で、宿泊の他に農業や陶芸の体験学習もできる。
今回のウォークはここまでとした。

花びらの流るる空や古戦場
春風や「のぼりまつり」の幡幟
堰を落つる水のひびきや夕桜