さあ，８月１７日はキャンプ初日。５時には全員起床です。キャンプの用意はすでに前日，完璧なほどに完了済み。予定どおり６時に出発進行。スケジュール通りこんなに段取り良く運び，こんなに早く出発できるって，わが家では奇跡的なことなのです。
お盆が昨日で終わり、今日から出勤の人が多いためか，高速道路の車の量は早朝の割には多く感じられる。今回のキャンプは、以前行かれたというネットキャンプのＧｏｒｏさんに、前もってお役立ち情報を仕入れ済み。お盆を一日はずして，企画した夏休みのキャンプだけど，このわずか一日の差が，後々すべての面で功を奏すのです。お天気さまのご機嫌は，きわめて良好。東へ東へ，荷物を満杯にしたシャリオをひたすら走らせます。
まず，今日の予定は新穂高ロープウェイに，乗ってみようということ。キャンプ場到着はそれからに。そのために，普通なら中央自動車道の中津川インターを降り，北上してキャンプ場に入る道のりを変更。東海北陸道の荘川インターを下り，高山市街をぬけ，新穂高に向かうコースを選びます。
新穂高に到着したのは昼の１２時前。ざっと６時間の長旅でした。新穂高ロープウェイは高低差が世界２位という長さで，２年前にできたばかり。ゴンドラは２階建てなのです。終点の西穂高口の標高は２１５６mで，ゴンドラを降りたとたん天然クーラーが効き，とっても心地よいのです。ゴンドラに乗っている途中の眺望と，終点の屋上テラスからのパノラマ展望は，まさしく絶景なり。笠ヶ岳や槍ヶ岳，穂高連峰がすぐ目前に迫る，その迫力は壮観であり、まこと心が洗われる山岳景観です。しかし，しかし，ちょっと待った！！ずばり私は，極端な高所恐怖症だったのだ。目の前のその素晴らしい景色を絶賛しながらも，真下を見下ろすたびに，“このままゴンドラが落ちたらどうするんや”と思うと，顔から血の気がジワジワ引き，背筋がゾッと寒くなるのです。しかし，それを子供にさとられることは，親としての威厳の損失になるので，ひとり家族と離れ，ゴンドラのすみでひたすら無口に，下は見ず上の方ばかり眺めることに徹するわけです。

なんとか無事，初日のメインイベントを終え，今度は再度、高山方面に向けてＬｅｔ’ｓ　ＧＯ！！　“アイミックス自然村南乗鞍オートキャンプ場”を目指します。奥飛騨温泉郷の数々の温泉地を抜け、１５８号線を西へ。高山市街から４１号を，高根方面に向かいます。ロープウェイからキャンプ場まで約１時間半は，ゆうにかかるでしょう。
アイネックス南乗鞍オートキャンプ場は愛知三菱自動車がオーナーの民間のアウトドアー施設。自然をうまく利用し，場内の景観も十分考慮し，まさしく自然の中に作られたキャンプ場です。シラカバとカラマツの広い陽樹林の中に，各サイトは区画割りされ，その広さもかなり余裕をもって設定されています。サイトごとの広さはまちまちだけど，ほとんどがテント・タープ・車を置いても，まだまだ十分スペース的余力はあります。また、すべてのサイトにはＡＣ電源が設置され，なんとＴＶジャックまで完備しているのにはビックリです。隣のサイトとは木立で区切られ，プライバシーも確保できるはずです。
管理人さんが，シーズン中は２４時間体制で常駐しているのも安心です。いろいろ質問すると優しく丁寧に教えてくれ，その対応も２重マル。若いバイトくんたちも，何かと親切に助けてくれます。風呂は無いけど，温水シャワーは２００円で時間無制限の利用可。また車で１５分ぐらいのところに“七峰館”という温泉旅館があり，そこで入浴ができます（大人５００円，子供３００円）。そのそばには“Ａコープ”があり，食料の調達は可能。ただし，ここの品揃えは貧粗です。ランドリーは無料での利用が可能。ゴミは分別してサイトの前に置いておくと，毎朝，車で回収してくれるという親切さ。宿泊料金も２泊目以降は半額になっていて，とっても良心的なのです。
場内の下には，飛騨川の源流が流れており，イワナ・アマゴも生息しているとのこと。この川の水はおいしいらしく，直に飲めると管理人さんから聞きました。３０ｍ級の“ダナの滝”にも，歩いて１０分程で行ける近さです。

二日目。今日は今回のメインイベントである，上高地散策の日。私は朝４時半の目覚め。もちろん，まだ陽は明けておらず，外は真っ暗です。子供たちは，まさに熟睡モード。それでも５時にはたたき起こし，簡単な食事をパッパッとすませます。６時にキャンプ場を出発し，上高地へ向かうためです。天気の方は申し分ない，絶好のトレッキング日和になりました。
上高地はいち早く，マイカーの交通規制を実施したところです。手前の沢渡（さわんど）という所の駐車場に車をとめ（どの駐車場を利用しても５００円），そこからバスかタクシーを使って上高地に入るのです。しかし早いうちに沢渡に着かなければ人気の上高地のこと，すぐに駐車場が埋まってしまいます。６時ちょうどに出発した私たちは，至難の野麦峠を越え，７時半過ぎには沢渡に到着。沢渡までキャンプ場から約１時間半はかかります。途中トンネルの多いこと。それも理不尽な狭さ。中は暗く，道幅は狭く，それも曲がりくねっています。半端な曲がり方ではありません。対向車がくればヒヤヒヤもん。古いトンネルばっかりで，入口には“隊道”と書かれているのです。とにかくオバケが出そうな恐いトンネルなので，ここの通行には慎重，かつ十分な注意が必要です。
沢渡からタクシーを利用して，上高地に入ることに。ウチはアルピコタクシー経営の駐車場を利用し，そこのタクシーを使って上高地を目指しました。料金的にはやっぱりバスのほうが多少安価ですが，タクシーの場合，運転手さんが上高地までの途中，詳しくガイドしてくれます。“この岩肌によくカモシカが出ます”とか，“ここで２年前，トンネルの陥没事故がありました”とか，“写真を撮るにはどのスポットがよいてすよ”とか，こういう点がタクシー利用の利点です。
大正池で下車。沢渡から約２０分。最初に大正池を眺め，この時点で上高地の素晴らしさを実感。風のない池面に立つ枯れ木と，その池面に映る穂高の投影。水面を覆う神秘的な朝霧。なんと美しい景色なのか。これぞまさしく上高地。写真集の中に出てくるあの光景が，そのまま目の前にあるのです。まわりのほとんどの人がカメラを持ち，この景色を写真に収めています。大正池から自然探求路をゆっくり歩くことに。途中に目にするいろんな光景に驚嘆し、自然が与えてくれた美しい芸術に感謝感激。
妄想的な大正池から，樹林，湿原を抜け，緑美しい田代池へ。そして北アルプスの槍岳を水源とする梓川沿いを上流に。途中，田代橋あたりで川原に下り，そこに座って食事タイムを。持ってきたシングルバーナーで湯を沸かし，インスタントラーメンをすする。壮観なる北アルプスを眺めてのカップラーメン，普段食べるものより美味さが倍増するような。まぁ，多分に不釣合いだけどね。しばしの休憩の後，白樺林を過ぎ，右手に見事なカラマツの林を眺め，河童橋へ到着。この河童橋からの景色は，上高地を代表する名勝である。どこまでも澄んだ梓川の流れ，岸辺から山腹斜面を埋める緑の森，そしてその後ろにそびえたつ穂高連峰の勇姿。まさしく日本一の山岳景勝地，ここにあり。
河童橋までは大正池から，ゆっくりと２時間の散策。ただせっせと歩くだけなら，１時間あれば十分です。子供たちはこの時点で，｢足が痛い、疲れたー｣を連発。そろそろ限界かということで，明神池へのコースはしぶしぶ断念する羽目となりました。これは，今度来たときのお楽しみとします。
しかし，昼過ぎに見たあの大正池は，朝もやがすっかり消えうせ，妄想的な雰囲気とはかけはずれ，多くの貸しボートが浮かんでいる，単なる普通の池でした。上高地自体，雨が降れば雲がかかって景色も見えず，ごく普通の山になるとのこと。
そこで一句．．．．．
　　　　　　　　　　　大正池　昼になればただの池　　　　上高地　雨が降ればただの山．．．．．

昼過ぎには上高地をあとにしました。朝来た道を戻り，今度は野麦峠で食事タイム。大竹しのぶ主演のあの映画，“ああ，野麦峠”で有名になった『女工哀史』の舞台です。そこの“お助け小屋”というところで，野麦そばを食することに。貧しい昔の日本の時代，飛騨の農村の女の子は家計を助けるために売られ，何日何日もかけこの野麦峠に繭をつむ女工としてやって来ました。その子たちはまだ１０歳前後の女の子なのです。厳しい山道，途中雪で足を滑らしたりして，崖に落ち亡くなった子もたくさんいたと聞きます。貧しい昔の話と済ますなかれ。ウチのわがまま娘たちとあまり年の変わらない、当時の女の子たちの想像を絶する苦労のことを思うと，今のこの日本の豊満さが有難く，勿体無く思います。

日本の自動車道路最高点に位置する乗鞍スカイラインへは，高山から約１時間かかります。あの晴れていた夏空は，いつのまにか厚い雲に覆われた曇り空に変わり，スカイラインに近づくにつれ遂に雨模様に。そして標高が上がるつれ，まわりは濃い霧に覆われはじめました。前も見ずらい濃霧，激しくなる雨に運転は慎重に。厚い雲の中をドライブです。晴れ渡っておれば，さぞかし素晴らしい眺めなのにと思いながらも，高所恐怖症のわたしにとって下が見えないほうが幸いしたんだと，自分自身を納得させることに。
終点の畳平は標高２７０２ｍ。駐車場は広いけど，悪天候にもかかわらず，ほとんど埋まっていました。イワツバメが円を描き，飛び盛っています。頂上付近には，まだところどころに残雪を垣間見ることが。そしてその横には，高山植物がけなげにも，美しい小さな花を咲かせていました。
また来た道を戻り，スカイラインの入り口に着いた時点で，雨も止んでいます。本当は乗鞍スカイラインから乗鞍エコーラインに入り，乗鞍スーパー林道を通って，野麦峠を越える方法もあるけれど，山の上の悪天候を考え，安全優先にもと来た国道を通り，高山経由でキャンプ場に向かうことに。

四日目。今日が最終日です。朝からせっせと撤収にかかります。テント・タープを乾かし，荷物を車に積め終わったのは１０時頃。キャンプ場をチェックアウトし，再度，高山市内に向かいます。
というのはビールをこよなく愛する家内が，どうしても地ビールを買いたいとの強いリクエスト。まずは飛騨高山の｢古里古里の国｣のビール工房に立ち寄り，｢古里古里の国｣ビールを購入。日本一小さな地ビール工房がココです。このビールは本当にまだマイナーな地ビールで，ここでしか手に入りません。
そして，次は｢銀河高原ビール｣の飛騨高山工場を訪問。ビアレストランでランチバイキングを戴くことに。別料金でもちろん銀河高原ビールも，飲むことができます。この銀河高原ビールは，今でこそメジャーになり，中元歳暮時期にはデパートの店頭でよく見かけます。ここでも，また銀河高原ビールをお土産に。家で美味い地ビールが飲めるとなると，家内の機嫌も上機嫌。まことに調子のいいキャラクターです。

今回の旅行で予定していた，全イベントは無事終了。次はひたすら帰路に。庄川インターから東海北陸道に入り，名神高速を走り，家に着いたのは７時半ごろでした。なんとかこの旅行期間，まずまずの好天に恵まれ，十分過ぎるほど観光スポットを回りあさりました。奥飛騨，上高地，高山，乗鞍というように，“アイミックス自然村南乗鞍オートキャンプ場”を拠点に，かなりハードだったけど，北アルプスの自然の下，十分に夏の思い出を作ることができました。特に上高地については，是非，これからも何度か訪れてみたい地です。あの穂高連峰の壮大な景色は忘れることができません。あの梓川の澄みきった水の冷たさは忘れることができません。何年後になるか分かりませんが，必ずもう一度来てみて，上高地の自然に触れてみたいと思います。

ちなみに，今回の旅行の全走行距離は１１２０ｋｍなり。運転，とっても疲れました。その上に懐具合もかなりハードな旅となりました。チャン，チャン　(^_-)-☆